Comune di Pergine

Il territorio comunale di Pergine Valdarno nel Valdarno superiore si estende per 46,68 kmq, occupando i. rilievi collinari che formano lo spartiacque con la Val di Chiana a sud e con la Val d'Ambra a nord e il fondovalle lungo il corso dell'Arno. Corte e castello già nell' XI secolo, divenne capoluogo di comunità nel 1774. Il castello di Pergine, menzionato per la prima volta in un documento del 1036, appartenne originariamente alla Badia di Prataglia. Passato quindi nel corso del XII secolo sotto il dominio della Badia di Agnano in Val d'Ambra, entrò a far parte dello stato fiorentino quando l'abate allora in carica pose Pergine, insieme a tutti gli altri possessi dell'abbazia, sotto la protezione della repubblica (1349). Preso con le armi dalle masnade degli Ubertini, dei Tarlati e dei Pazzi del Valdarno che ne rivendicavano il possesso, il castello fu immediatamente riconquistato dai fiorentini, i quali vi inviarono una compagnia capitanata da Albertaccio Ricasoli (1350). Nel 1568 Cosimo I dei Medici pose sotto la sua signoria le cinque comunità che costituivano il territorio dell'abbazia, e cioè Badia di Agnano, Migliari, Montozzi, San Pancrazio e Pergine, creando in quella circostanza un corpo comunitativo che si disse dei "Cinque comuni distrettuali della Vai d'Ambra". Le risorse economiche di Pergine Valdarno nel passato erano essenzialmente agricole: nelle zone più alte prevalevano i boschi e i pascoli, sostituiti più in basso da olivi, alberi da frutto, viti e quindi in piano da cereali, mais, legumi; molto sviluppata era la coltura del gelso e un buon apporto dava anche l'allevamento del bestiame, soprattutto ovino e suino. Nel secolo scorso fu inoltre scoperta nel territorio una sorgente di acqua medicinale. Attualmente l'agricoltura, che dà cereali, foraggi, vino, olio e ortaggi, ha assunto un ruolo di secondo piano rispetto all'industria: nel comune operano manifatture di abbigliamento, una fabbrica alimentare per la produzione di prosciutti, aziende artigiane di oreficeria; vi è inoltre uno stabilimento che imbriglia l'anidride carbonica, di cui è ricco il suolo, per la produzione del ghiaccio secco. La popolazione totale del territorio comunale raggiunge, nel 1991, le 3.182 unità con una densità di 68 abitanti per kmq. Per quanto riguarda le epoche precedenti Pergine era passata dai 1.043 abitanti del 1551 ai 1.332 del 1745; nel 1830 risiedevano nel comune 1.607 abitanti che salirono a 2.243 nel 1881 e a 2.999 nel 1936. Nel 1951 la popolazione totale del comune era di 3.075 unità che al censimento del 1961 subivano una flessione scendendo a 2.827 unità; un ulteriore calo si è avuto, nel 1971, con 2.563 abitanti che al censimento del 1981 erano saliti a 3.026.